টেস্ট ক্রিকেটে দিনের খেলায় সাধারণত দুই দফা বিরতি দেওয়া হয়—প্রথমটি লাঞ্চ বিরতি (মধ্যাহ্নভোজ), আর দ্বিতীয়টি চা বিরতি। শত বছরের এই ঐতিহ্য এবার ভাঙতে চলেছে। কারণ, আগামী ২২ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে এবার হবে আগে চা বিরতি, পরে লাঞ্চ—একটি ব্যতিক্রমী আয়োজন।

গুয়াহাটির বর্ষাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এই ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচ, যা স্টেডিয়ামটির প্রথম টেস্ট আয়োজন হিসেবেও চিহ্নিত হবে। এখানে দিনের দৈর্ঘ্য তুলনামূলকভাবে কম হওয়ায় সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তের সময় বিবেচনায় খেলার সূচি পরিবর্তন করেছে বিসিসিআই।

সাধারণত টেস্টে সকাল ৯টা ৩০ মিনিটে খেলা শুরু হয়, এরপর দুপুর ১২টার দিকে ৪০ মিনিটের লাঞ্চ বিরতি এবং বিকেল ২টার পর ২০ মিনিটের চা বিরতি দেওয়া হয়। তবে এবার স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় ম্যাচ শুরু হয়ে ১১টায় শেষ হবে প্রথম সেশন, এবং এই সময়েই হবে ২০ মিনিটের চা বিরতি।
এরপর দ্বিতীয় সেশন চলবে ১১টা ২০ মিনিট থেকে ১টা ২০ মিনিট পর্যন্ত, যার পর হবে ৪০ মিনিটের লাঞ্চ বিরতি।
তৃতীয় সেশন শুরু হবে দুপুর ২টায় এবং শেষ হবে বিকেল ৪টায়।

একটি সূত্রকে উদ্ধৃত করে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জানিয়েছে, “গুয়াহাটিতে দিন শুরু হয় খুব সকালে এবং সূর্যাস্তও দ্রুত হয়, তাই পর্যাপ্ত আলোতে খেলা শেষ করতে এই নতুন সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়েছে।”

যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটি প্রথমবারের মতো চা বিরতি আগে নেওয়ার সিদ্ধান্ত, ঘরোয়া ক্রিকেটে যেমন রঞ্জি ট্রফিয়েও আলোর কারণে এমন সময়সূচি পরিবর্তনের নজির রয়েছে।

ফলে গুয়াহাটির দ্বিতীয় টেস্ট দিয়েই ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে যুক্ত হতে যাচ্ছে এক অভূতপূর্ব অধ্যায়—যেখানে প্রথমবারের মতো চায়ের কাপে শুরু, লাঞ্চে শেষ হবে দিনের গল্প।