দেশ ও জনগণের কল্যাণে কাজ করতে সবার সহযোগিতা ও সমর্থন চান বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান। গণতন্ত্র ও আইনের শাসন প্রতিষ্ঠায় নাগরিকদের আরও সতর্ক ও সচেতন হওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘নাগরিকদের কাছে আহ্বান রাখছি, নিরাপদ বাংলাদেশ গড়তে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে। দেশবাসীর কাছে উদাত্ত আহ্বান জানিয়ে বলতে চাই, ফ্যাসিবাদের সময় আমরা নিরাপদ ছিলাম না। আমাদের সন্তানেরা নিরাপদ ছিল না। আমাদের ভোটের অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। পুরো বাংলাদেশকে বর্বর বন্দিশালা বানানো হয়েছিল। গণতন্ত্র ও আইনের শাসন না থাকায় এমন হয়েছিল।’

তারেক রহমান বলেন, ‘গণতন্ত্র ও দেশের জনগণের সামনে ভোটের অধিকার প্রতিষ্ঠার এক অপার সম্ভাবনা ও সুযোগ এসেছে। চব্বিশের আন্দোলনের কারণে আসা সুযোগকে কাজে লাগিয়ে রাজনৈতিক শক্তি প্রতিষ্ঠা করা গেলে এবং জনগণের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ক্ষমতা নিশ্চিত করতে পারলে ভবিষ্যতে আর কেউ ফ্যাসিবাদ প্রতিষ্ঠা করার সুযোগ পাবে না। দেশকে তাঁবেদার রাষ্ট্রে পরিণত করতে পারবে না। আর কোনো রক্তাক্ত চব্বিশ আমাদের দেখতে হবে না।’

সমাবেশে গণতন্ত্র উদ্ধার ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার আহ্বান জানান বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশকে সুখী, সমৃদ্ধ করে গড়ে তুলব, সেই শপথ নিই। আমরা গণতন্ত্র উদ্ধার করব।’

বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভীর সভাপতিত্বে র‍্যালিপূর্ব সমাবেশে দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য খন্দকার মোশাররফ হোসেন, মির্জা আব্বাস, সালাহউদ্দিন আহমদসহ আরও অনেকে বক্তব্য দেন।

নির্বাচন বাধাগ্রস্ত করতে ষড়যন্ত্র চলছে অভিযোগ করে খন্দকার মোশাররফ হোসেন বলেন, যাতে নির্বাচন না হয় ও নির্বাচন বিলম্বিত হয়, তা নিয়ে ষড়যন্ত্র চলছে। এই ষড়যন্ত্রের বিষয়ে সজাগ থাকতে হবে। তিনি বলেন, ‘আজকে ফ্যাসিবাদের পরাজয় ও গণতন্ত্রের বিজয়ে আমরা এখানে সমবেত হয়েছি। যখনই গণতন্ত্রের ওপর আঘাত এসেছে, দেশের মানুষ তা মোকাবিলা করেছে।’

মির্জা আব্বাস বলেন, জুলাই ঘোষণাপত্র ও নির্বাচনের সময় ঘোষণা বিএনপি ও দেশবাসীর জন্য অত্যন্ত আনন্দের। এই সফলতা এক দিন বা ৩৬ দিনের অর্জন নয়। ১৭ বছরের আন্দোলনের অর্জন। তিনি বলেন, ষড়যন্ত্র হচ্ছে। এদিকে জুলাই ঘোষণায় বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমান ও দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার নাম না আসায় খানিকটা অনুযোগ করেন বিএনপির এই নেতা। তিনি বলেন, এখানে কার্পণ্য করা হয়েছে।

সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ‘আমরা কোনো বিভেদ চাই না। যারা বিভেদ চাচ্ছে, তারা বাংলাদেশের পক্ষের শক্তি নয়। বাংলাদেশের পক্ষের শক্তিকে সঙ্গে নিয়ে আমরা ফ্যাসিবাদবিরোধী জাতীয় ঐক্য নিয়ে দেশকে গড়ে তুলব, দেশে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করব।’