আন্তর্জাতিক ও ক্লাব ফুটবলে গোলের ফুলঝুরি ছুটিয়েছেন লিওনেল মেসি। মাঠে যতই প্রতিপক্ষ থাকুক না কেন, গ্যালারির দৃশ্য প্রায় একই—মেসির নামসংবলিত জার্সি গায়ে উৎসুক ভক্তদের ঢল। শুধু খেলা নয়, মাঠের বাইরেও তার জনপ্রিয়তার ঝলক প্রতিনিয়ত ছড়াচ্ছে ভক্ত-সমর্থকদের মাঝে।

মেজর লিগ সকার (এমএলএস) সম্প্রতি তাদের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করেছে সর্বোচ্চ জার্সি বিক্রির তালিকা। সেখানে এক নম্বরে রয়েছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। চলতি মৌসুমে ১ জানুয়ারি থেকে ১ মে পর্যন্ত সময়কে বিবেচনায় রেখে, এমএলএস স্টোরে বিক্রি হওয়া জার্সির ভিত্তিতে র‍্যাঙ্কিং তৈরি করেছে ক্রীড়া পণ্য বিপণন প্ল্যাটফর্ম ফ্যানাটিকস।

এ তালিকায় ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলা মেসির পরে আছেন তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ। প্রথম ২০ জনের তালিকায় ইন্টার মায়ামির আরও একজন খেলোয়াড় আছেন। তিনি হলেন মাঝমাঠের অভিজ্ঞ সেনানী সার্জিও বুসকেটস, যিনি আছেন ১৬ নম্বরে।

তবে বড় খবর হলো, এই তালিকায় ১৮তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত উঠতি ফুটবল তারকা কাভান সুলিভান। ২০০৯ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ায় জন্ম নেওয়া কাভান পিতার দিক থেকে মার্কিন এবং মায়ের দিক থেকে বাংলাদেশি-জার্মান বংশোদ্ভূত।

তবে এমএলএস কতসংখ্যক জার্সি বিক্রি হয়েছে—সেই পরিসংখ্যান প্রকাশ করেনি। তবু র‍্যাঙ্কিংই প্রমাণ করে দিচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্রে মেসির জনপ্রিয়তা কতটা তুঙ্গে।