ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এবার প্রথমবারের মতো প্রবাসীরা ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। নির্বাচন কমিশনের উদ্যোগে তৈরি ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে রোববার (৩০ নভেম্বর) প্রকাশিত তথ্যে দেখা যায়—বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে ইতোমধ্যে নিবন্ধন করেছেন ৯২ হাজার ৯১৮ জন প্রবাসী। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৭৮ হাজার ১৪ জন এবং নারী ভোটার ১৪ হাজার ৯০৪ জন।

এটি দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আইটি-সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা। এই ব্যবস্থায় শুধু প্রবাসীরাই নয়, আইনি হেফাজতে থাকা ভোটার এবং নির্বাচনী দায়িত্বে নিয়োজিত কর্মকর্তারাও ভোট দিতে পারবেন। প্রবাসীদের ভোট দিতে হলে অ্যাপের মাধ্যমে নিবন্ধন বাধ্যতামূলক। নিবন্ধন ১৯ নভেম্বর শুরু হয়েছে এবং চলবে আগামী ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত।

ইসি জানায়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকেই প্রবাসীরা এই নিবন্ধনে অংশ নিতে পারবেন। বর্তমানে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, দক্ষিণ আফ্রিকা, চীন, মিশর, মোজাম্বিক, লিবিয়া, মরিশাস, হংকং, ব্রাজিল, উগান্ডা, কঙ্গো, ইথিওপিয়া, নাইজেরিয়া, লাইবেরিয়া, বতসোয়ানা, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, আলজেরিয়া, অ্যাঙ্গোলা, তানজানিয়া, সোমালিয়া, ঘানা, গিনি, মরক্কো, দক্ষিণ সুদান, চিলি, সিয়েরা লিওন, ইকুয়েডর, তাইওয়ান, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র, গাম্বিয়া, পেরু, জিম্বাবুয়ে, যুক্তরাষ্ট্র, সৌদি আরবসহ আরও অনেক দেশে এই প্রক্রিয়া সক্রিয় রয়েছে।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী—নিবন্ধিত প্রবাসীদের ঠিকানায় ডাকযোগে পাঠানো হবে পোস্টাল ব্যালট। ব্যালটে ভোট দেওয়ার পর তা রিটার্ন খামে করে সরাসরি রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পৌঁছাবে। ইসির লক্ষ্য, পর্যায়ক্রমে প্রায় ৫০ লাখ প্রবাসীকে এই প্রক্রিয়ার আওতায় আনা।

প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালট চালু হওয়ায় দেশ-বিদেশের ভোটাররা এখন আরও সহজে ও নিরাপদে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। নির্বাচন কমিশনের মতে, এটি দেশের ভোট প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ও অন্তর্ভুক্তি বাড়ানোর এক নতুন মাইলফলক।