বিদায়ের রাগিনী বাজছে লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক জানিয়েছেন, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচটা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দেশের মাটিতে তাঁর শেষ লড়াই। সব মিলিয়ে এটাই হতে পারে নিজ দেশের মাঠে মহাতারকার শেষ খেলা।

আগামী ৫ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৫টায় বুয়েনস আয়ার্সের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে খেলবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচটিকে জীবনের বিশেষ মুহূর্ত হিসেবে দেখছেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি।

জোড়া গোল করে গত পরশু ইন্টার মায়ামিকে লিগ কাপের ফাইনালে তোলেন মেসি। সেই ম্যাচের পরই বললেন, ‘এটা (ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে) আমার জন্য খুব বিশেষ এক ম্যাচ হতে যাচ্ছে। জানি না, এরপর আর্জেন্টিনায় আর কোনো ম্যাচ হবে কি না। তাই আমার পরিবার- স্ত্রী, সন্তান, ভাই, বাবা-মা আর স্ত্রীর পুরো পরিবার উপস্থিত থাকবে। আমরা একসঙ্গে উপভোগ করব।’

এরই মধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। সব ঠিক থাকলে সে টুর্নামেন্টেও খেলবেন মেসি। তবে বিশ্বকাপ-পরবর্তী ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি এখনই কোনো নিশ্চয়তা দিচ্ছেন না। তবে বয়স ও ফিটনেস সব মিলিয়ে ২০৩০ সালের বাছাইপর্বে তাঁকে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত নেই।

ভেনেজুয়েলার পর ১০ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের মাঠে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শেষ ম্যাচ খেলবে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এরপর কয়েকটি প্রীতি ম্যাচ ও স্পেনের বিপক্ষে ফিনালিসিমা খেলার কথা আছে তাদের।