নতুন মৌসুম শুরুর আগে ইংলিশ ফুটবলে জমজমাট শিরোপা লড়াই। রোববার (১০ আগস্ট) রাত ৮টায় ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে কমিউনিটি শিল্ডের ফাইনালে মুখোমুখি হবে প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল ও এফএ কাপ চ্যাম্পিয়ন ক্রিস্টাল প্যালেস। আর রাত ১টায় স্পেনের কাতালুনিয়ায় হোয়ান গাম্পার ট্রফির জন্য মাঠে নামবে বার্সেলোনা ও ইতালির কোমো।

প্রথম মৌসুমেই লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা এনে দেয়া আর্নে স্লট এবার মৌসুম শুরু করতে চান আরেকটি ট্রফি দিয়ে। তবে পরিসংখ্যান লিগ চ্যাম্পিয়নদের জন্য আশাজনক নয়, গত ১০ মৌসুমে ছয়বারই শিরোপা গেছে এফএ কাপ চ্যাম্পিয়নদের ঘরে।

এদিকে, প্রথমবারের মতো কমিউনিটি শিল্ড খেলতে নামছে ক্রিস্টাল প্যালেস। ১২০ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার পর গত মৌসুমে এফএ কাপ জিতে প্রথম বড় শিরোপা উল্লাসে মেতেছিল লন্ডনের ক্লাবটি। ওয়েম্বলিতে শেষ ছয় ম্যাচে চার জয়ও বাড়াচ্ছে তাদের আত্মবিশ্বাস।

লিভারপুল এবার স্কোয়াড আরও শক্ত করেছে। ফ্লোরিয়ান ভির্টজ, হুগো একিতিকে, জেরেমি ফ্রিমপং ও মিলোস কেরকেজের মতো তারকা যুক্ত হয়েছে দলে। তবে পুরোপুরি ফিট নন অধিনায়ক ভার্জিল ভ্যান ডাইক, গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকারের খেলা নিয়েও রয়েছে শঙ্কা।

লিভারপুল হেড কোচ আর্নে স্লট বলেন, এটা খুবই স্বাভাবিক যে নতুন মৌসুমেও আমরা ফেভারিট। কারণ গেল মৌসুমে আমরা লিগ শিরোপা জিতেছি। দারুণ দারুণ সব ফুটবলার দলে টেনেছি।

প্যালেসও পাচ্ছে ইনজুরি কাটিয়ে ফেরত আসা মার্ক গুয়েহি, নাথানিয়েল ক্লাইন ও অ্যাডাস ওয়ার্টানকে। সাইডবেঞ্চে থাকতে পারেন নতুন সাইনিং বোরনা সোসা ও গোলরক্ষক ওয়াল্টার বেনিতেজ।

ক্রিস্টাল প্যালেস ম্যানেজার অলিভার গ্লাসনার বলেন, আরও একটি শিরোপা জেতার সুযোগ। লিগ চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে লড়ব আমরা। দেখাতে চাই আমরা কিভাবে খেলি এবং যেকোনো দলের বিপক্ষে খেলার জন্য প্রস্তুত আছি।

অন্যদিকে, রাত ১টায় হোয়ান গাম্পার ট্রফিতে কোমোর মুখোমুখি হবে বার্সেলোনা। ইতালিয়ান ক্লাবটির কোচ সাবেক বার্সা তারকা সেস ফ্যাব্রিগেজ। ৪৬ বারের শিরোপা জেতা কাতালানরা গত মৌসুমে ফাইনালে হেরেছিল মোনাকোর কাছে।