ব্রিটিশ সংবাদ সংস্থা রয়টার্সকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে আশঙ্কা প্রকাশ করে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট লি জে মিয়ং বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান দাবি যদি কোনো সুরক্ষা ছাড়া মেনে নেয়া হয়, তাহলে দক্ষিণ কোরিয়ার অর্থনীতি আবারও ১৯৯৭ সালের মতো ভয়াবহ সংকটে পড়তে পারে।

প্রেসিডেন্ট লি জে মিয়ং বলেন, জুলাই মাসে দক্ষিণ কোরিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মৌখিকভাবে একটি বাণিজ্য চুক্তি হয়, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আরোপিত শুল্ক কমানোর বিনিময়ে দক্ষিণ কোরিয়ার পক্ষ থেকে ৩৫০ বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ করার প্রস্তাব দেয়া হয়। তবে এখনো এই চুক্তি লিখিত আকারে চূড়ান্ত হয়নি, কারণ এই বিনিয়োগ কীভাবে পরিচালিত হবে তা নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে মতবিরোধ রয়েছে।

‘যদি কোনো মুদ্রা বিনিময় চুক্তি (কারেন্সি সুয়াপ) না থাকে, এবং আমরা যুক্তরাষ্ট্রের মতো করে ৩৫০ বিলিয়ন ডলার তুলে তা নগদ আকারে যুক্তরাষ্ট্রে বিনিয়োগ করি, তাহলে দক্ষিণ কোরিয়া ১৯৯৭ সালের অর্থনৈতিক সংকটের মতো পরিস্থিতির মুখে পড়বে।’

(১৯ সেপ্টেম্বর) শুক্রবার নিজের কার্যালয়ে দেওয়া ওই সাক্ষাৎকারে লি আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসনবিষয়ক এক বড় অভিযানে যেভাবে শত শত কোরিয়ান নাগরিক আটক হয়েছেন, সেটি নিয়েও তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি উত্তর কোরিয়া, চীন এবং রাশিয়ার সঙ্গে দক্ষিণ কোরিয়ার সম্পর্ক নিয়েও তিনি মন্তব্য করেন।

তবে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান বাণিজ্য ও প্রতিরক্ষা সংক্রান্ত আলোচনা - যেখানে যুক্তরাষ্ট্র দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক মিত্র ও প্রধান অর্থনৈতিক অংশীদার।

প্রেসিডেন্ট লি জে মিয়ং সোমবার জাতিসংঘ সাধারণ অধিবেশনে ভাষণ দিতে নিউ ইয়র্ক সফর করবেন। সেখানে তিনি জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের একটি বৈঠকে সভাপতিত্ব করবেন—যা দক্ষিণ কোরিয়ার কোনো রাষ্ট্রপ্রধানের জন্য প্রথমবারের মতো একটি ঘটনা।